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 Trains à
Vapeur au Paraguay
Vous trouverez ici quelques photos de ce qui est peut-être la fin
de l'agonie des chemins de fer à vapeur au Paraguay.
Les photos les plus anciennes datent des
années 2000 et 2001, quand les trains
circulaient encore à la gare San Francisco à
Asunción.
Toutes les machines illustrées ici chauffaient au bois;
certaines d'entre elles étaient quotidiennement en service
jusqu'en 1996 pour des trains de voyageurs ou de marchandises dont
certains allaient jusqu'à la frontière Argentine, voire
meme jusqu''à Buenos Aires sur la cote Atlantique.
Après 1996 un train touristique a
circulé toutes les fins de semaine entre Asuncion et Ypacarai.
Tout ce qui suit ne concerne que le Ferrocarril
Presidente Don Carlos Antonio Lopez (FCPAL), dont les voies relient (reliaient ?)
sur 440 km Asunción et
Encarnación. Il y a, au nord du pays, d'autres lignes
indépendantes, qui généralement relient un port sur la rivière avec
l'arrière-pays, mais j'ai peu d'informations á leur sujet,
si ce n'est qu'elle auraient toutes arrèté
l'exploitation.
Historique
C'est en 1858,
sous la présidence de Don Carlos Antonio Lopez, que
commença la construction du premier chemin de fer du Paraguay;
comme tant d'autres sur ce continent, il serait le premier que l'on ait
construit en Amérique du Sud ;-3)
(pour mémoire: Guyana: Georgetown - Rosignol 1848, Peru: Lima -
Callao 1851, Chile: Copiapó - Caldera, 1854)
Réalisée sous la direction
d'ingénieurs et techniciens d'origine ou de formation
britanique, embauchés en Europe à cette fin par
le gouvernement du Président Don Carlos Antonio Lopez, elle vit
en 1861 l'inauguration du premier tronçon de la ligne, et se
poursuivit jusqu'en 1864 ou elle fût interrompue par la guerre de
la Triple Alliance (1864-1870).
La construction se poursuivit après la
paix, et la
ligne s'étend maintenant sur 440 kilomètres,
jusqu'à la frontière avec l'Argentine, à
Encarnation, où elle se conecte au Chemin de Fer du Nord Est
Argentin.
Le système comportait une ligne secondaire, embranchée
à San Salvador et qui allait jusqu'à Abai; une fois
terminé; cet embranchement aurait continué jusqu'à
Ciudad del Este et y aurait assuré une connection avec le
réseau Brésilien; il est maintenant fermé, et la voie a
été déposée.
Détails
Techniques
La construction
s'est faite au départ en voie de 1.65 m (5'6"),
comme plusieurs autres chemins de
fer construits alors au Brésil et en Argentine. Mais quand la
voie est finallement arrivée à Encarnacion, en 1910, les
voies du Chemin de Fer du Nord Est Argentin, qui reliait Buenos
Aires à Posadas, de l'autre côté du la
rivière Parana, étaient à l'écartement
standard de 4'8'1/2, et l'ensemble du réseau a alors
été mis a l'écartement standard pour permettre
l'inter-circulation jusqu'à Buenos Aires.
Il est intéréressant de noter que, mis à part deux
machines construites en 1953, toutes les locomotives de la companie ont
été construites entre 1910 et 1914, juste après le
changement d'écartement de la ligne, et la même remarque
s'applique aussi aux matériels lourds d'équipement (voir
sur la photo loco30 la plaque de constructeur du pont tournant de
l'atelier d'Asunción).
La pose de la voie s'est faite
suivant la pratique Britanique de l'époque, avec des rails
Vignoles cramponnés directement sur des traverses de bois dur.
Jusqu'à 1991 le seul "signal" utilisé
sue le réseau était un gong sur le quai de lagare, qui
servait à prévenir les voyageurs du départ
imminent du train. Un télégraphe électrique
reliait les gares, et permettait la régulation du traffic,
et pendant des années la Companie du Chemin de Fer a été
concessionnaire du télégraphe au Paraguay.
La construction en 1991 du pont rail-route entre
Concepción et Posadas a établi une liaison physiaue
avec le réseau ferré Argentin, ce qui a obligé
le FCPCAL à instaler des signaux et un poste d'aiguillages à
l'entrée de la gare internationale de Concepción.
Un poste de cinq leviers controle une paire de sémaphores
typiquement britaniques Saxby-Farmer et deux aiguillages. Tous les
autres aiguillages du réseau sont controlés par des
leviers locaux, et il n'y a pas un seul verrou d'aiguille dans tout
le pays.
La première machine du réseau ("Sapukai") est exposée "en pot de
fleurs" à la Gare Centrale San Francisco avec une plaque qui
rappelle qu'elle a remorqué le train inaugural jusqu'à
Trinidad le 21 Octobre 1861. Elle a encore circulé une fois en
1961, pour les cérémonies du centenaire, marchant
à l'air comprimé, sur un troisième rail
posé pir la circonstance sur les 300 m de voie menant à
la Gare Centrale.
Le Futur
A la suite d'un déraillement en 2000, où une jeune
passagère a trouvé la mort, le dernier service restant
(aller-retour jusqu'à Ypacarai, en fin de semaine, à
l'usage des touristes) a été supprimé, et la ligne est
maintenant fermée.
Il n'est plus possible d'envisager un retour des trains jusqu'à la Gare
San Francisco, car sur plusieurs kilomètres la voie a
été déposée et la plateforme
utilisée
pour ouvrir de nouvelles rues.
Pourtant on parle
de rouvrir un service touristique depuis un gare dans la banlieue
jusqu'à Ypacaray, si les villes concernées peuvent se
mettre d'accord pour lancer le projet.
Dans ce projet,
la remise à machines et l'atelier d'entretien, le pont tournant
et le chateau d'eau qui sont actuellement à côté de
la Gare Centrale seraient déménagés jusqu'à
la gare Jardin Botanico où le chemin de fer dispose de terrains
suffisants pour cette opération.
Le service des
marchandises, y compris les trains complèts jusqu'à
l'Argentine et les ports dae la côte atlantique est maintenant
arrèté, et son futur est gravement menacé depuis
la construction du barrage de Yacyreta. Une fois la mise en eau du
barrage terminée, la plateforme sera noyée sous les eaux
du lac de retenu sur plus de quarante kilomètres, et il y a peu
d'espoir de voir une déviation construite, car les
indemnités déjà payées par Yacyreta pour la
reconstruction de la voie semblent s'être mystérieusement
"évaporées"
Ceci ets regretable, car il y a dans le sud du pays une demande pour
l'exportation en Argentine et plus loin des produits de la culture du
soja et du coton, les deux exportations principales du pays, qui sont
maintenant transportées par la route à un coût bien
plus élevé.
J'espère visiter cet été
les ateliers de la companie à Sapukai, et en rapporter
d'autres images intéréssantes.
Autres Lignes
Il y a dans le
nord du pays un certain nombre d'autres lignes de chemin de fer,
à voie normale ou a voie etroite, métrique ou de 60, qui
totalisent plus de 600 kilomètres de voie, et qui connectent des
ports sur les fleuves Paraguay et Parana avec des centres de production
à l'intérieur des terres.
Ces lignes sont théoriquement ouvertes seulement au traffic des marchandises,)
mais elles ont aussi transporté des voyageurs lors de la
colonisation du Chaco, et pendant la Guerre du Chaco (1934-1938).
Je n'ai aucun renseignement sur ces lignes, mais j'ai entendu dire qu'elles ont
toutes arrèté l'exploitation, mais il y aurait des plans
pour rouvrir la ligne de Puerto Casado comme attraction touristique.
Derniere Heure (07/2006)
Suite à la publication de ce qui
précède, j'ai reçu le courriel suivant:
"Je vous écris de la part de
Paraguayan Railways Inc.,
anciennement Ferrocarril Central Carlos Antonio López.
Nous sommes
désireux de clarifier certains points qui
concernent l'information publiée sur le site web Steams Trains
in Paraguay.
D'abord, le Train Touristique du Lac circule, depuis
Février 2004, entre Asunción et Areguá. Il part de
la gare Botánico Station
Ensuite, nous désirons souligner que toutes les
locomotives actuellement en service chauffent au bois.
Une section de voie
de six kilomètres de long a été
restaurée à Encarnación pour le transport
ferroviaire de marchandises et du soja jusqu'à la
frontière Argentine. Ce transport est la source principale de
revenus de la companie.
Pour plus d'informations, vous pouvez visiter notre site web,
www.ferrocariles.com.py"
Le train touristique à vapeur, chauffé au bois,
circule maintenant jusqu'à Aregua chaque Samedi et Dimanche, et
les plans existent pour restaurer le service jusqu'à Ypacaray
et, plus tard, au dépôt de Sapukai.
Hélas, le lien ci dessus fonctionne rarement......
L'ensemble de Puerto Casado a récement été
nationalisé par l'Etat, ce qui met en péril tout projet
de réouverture de la ligne pour les touristes.
Les Images
Vous pouvez voir (ou télécharger) les images
(dans une nouvelle fenêtre) en grand format en cliquant sur les
vignettes à droite. Méfiez vous, certains fichiers sont
assez volumineux.
A l'exception des photos loco39.jpg and loco40.jpg toutes
les illustration sur cette page sont ©Renaud OLGIATI 1999-2004.
Vous êtes autorisés à utiliser ces images pour
toute utilisation non-commerciale, à la condition d'indiquer
leur origine.
Pour toute utilisation commerciale, contactez moi par
courriel
Les photos loco39.jpg and loco40.jpg sont extraites du film de Robert Adley
"Paraguay Steam" (1991) et sont utilisées avec l'aimable autorisation de Dashwood
Productions of 8 South Street, Bridport, Dorset DT6 3NQ; UK
(Tel: 01308 423164) qui en ont le copyright. Le DVD du film est disponible auprès de
Camden Miniature Steam Services.
En cas de besoin, les photos loco30 et suivantes existent en format 1600x1200.
Les photos loco01 à 14 ont été prises en Septembre
2001, loco21 à 28 en octobre 2002 lors d'un des derniers voyages
jusqu'à Ypacaray, et Loco31 à 38 en janvier 2004, juste après que la Gare
San Francisco ait été isolée du réseau ferré.
| Table des
Illustrations |
| loco01.jpg |
Deux photos de "Sapukai",
une 211 pour voie de 1.65 construite en 1860 |
| loco02.jpg |
| loco11.jpg |
151, une des 230 construite en 1953,
prète à entrer en chauffe. |
| loco12.jpg |
| loco13.jpg |
226 and 228, deux des 230 construites en
1910, dans un pitoyable état d'abandon et de délabrement. |
| loco14.jpg |
| loco21.jpg |
L'entrée en gare de San Francisco
à Asuncion, 226 et 228 n'ont pas l'air mieux que l'an dernier. |
| loco22.jpg |
| loco23.jpg |
151, l'autre 231 de 1953, en train de charger bois et
eau avant le début du voyage. |
| loco24.jpg |
152 attelée en tête du train. |
| loco25.jpg |
Un arrèt dans la campagne. |
| loco26.jpg |
En train de faire de l'eau pour le trajet de retour. |
| loco27.jpg |
L'arrivée à Asunción, vue depuis
le poste de conduite. |
| loco30.jpg |
La remise à machines, et l'atelier d'entretien,
à Asunción;
insert, la plaque de fabricant du pont tournant. |
| loco31.jpg |
Encore 228 et 226, l'une peinte de couleurs
gaies en pot de fleurs au bord de la rue, l'autre dans le même
état de délabrement que l'an dernier. |
| loco32.jpg |
| loco33.jpg |
521, une autre 230 construite en 1912, en
peinture dans la remise. |
| loco34.jpg |
| loco35.jpg |
53, encore une autre 230 construite en
1912, toute pimpante à quai dans la gare San Francisco à
Asunción. |
| loco36.jpg |
| loco37.jpg |
| loco38.jpg |
Une rame de vieilles voitures stationées sue ce
qui était le quai de la gare. Elles sont peintes en blanc parce
qu'elles ont servi un temps comme cabinet odontologique mobile.
Les voitures plus modernes, peintes en bleu et gris, ont
été achetées en 1971 en Argentine dans le but de
moderniser le service voyageurs. |
| loco39.jpg |
Le poste d'aiguillage à Encarnación. © Dashwood Productions 2006
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| loco40.jpg |
Voie étroite à Puerto Casado. © Dashwood Productions 2006 |
loco99.jpg
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L'avenir ?
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| Toutes les machines qui datent des
années 1910 furen construites par la North British Locomotive
Company, de Glasgow. Les deux machines de 1953 par Yorkshire Engine
Company, à Sheffield. |
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liens
